Als Ptahhotep seine Maximen im alten Ägypten schrieb, hinterließ er eine Aufzeichnung dessen, was das ideale Verhalten jedes Einzelnen für den Fortschritt und die gesellschaftliche Weiterentwicklung sein sollte. Interessant ist, dass viele dieser Maximen einfache, wir könnten sogar sagen offensichtliche Verhaltensweisen beschreiben, wie zum Beispiel: „Wie wunderbar ist ein Sohn, der seinem Vater gehorcht“ oder auch „Wie glücklich ist derjenige, von dem gesagt wird: Ein Sohn ist gütig, wenn er zuhören kann“.
Doch was steckt hinter diesen Sätzen, die ich für unsere Reflexion ausgewählt habe? Welche Bedeutung hat es für die Gesellschaft im Allgemeinen, dass ein Kind lernt, seinen Eltern gehorchsam zu sein und ihren Lehren Gehör zu schenken? Ich denke, Ptahhotep weist uns auf die Wichtigkeit hin, Hierarchien zu respektieren. Wenn wir Kinder sind, formt unsere Familie und die Art, wie sie strukturiert ist, unsere soziale Wahrnehmung, also die Weise, wie wir später mit der Welt um uns herum umgehen werden.
Wenn also dieser Wert des hierarchischen Respekts hervorgehoben wird, unterstreichen wir damit die Bedeutung einer sozialen Ordnung, damit Höflichkeit zwischen Menschen gewährleistet und bewahrt wird. Je früher dieses Verständnis entsteht, desto besser wird die Qualität menschlicher Beziehungen sein. Das Verständnis von Respekt gegenüber anderen und sozialer Ordnung, wenn es in die Praxis umgesetzt wird, schafft eine harmonischere Umgebung. Am Arbeitsplatz sind diese Grundsätze beispielsweise für die Exzellenz und das reibungslose Funktionieren eines Teams unerlässlich.
Seinen Platz in der Welt zu kennen und sich darüber klar zu sein, wie sehr die eigenen Handlungen das Leben der Menschen um einen herum verändern und beeinflussen können, ist sehr wichtig. Nehmen wir ein scheinbar banales Beispiel, das im Alltag häufig vorkommt: die Sitzplatzpriorität in öffentlichen Verkehrsmitteln. Wer hat nicht schon einmal einen jungen Menschen gesehen, der so tut, als würde er schlafen, um nicht einem älteren Menschen oder einer Schwangeren seinen Platz zu überlassen? Dieses Verhalten ist tatsächlich alles andere als banal. Hinter dieser Haltung steckt eine tiefe Nachlässigkeit und ein Mangel an Wahrnehmung des Anderen. Es ist ein egoistischer und unhöflicher Akt. Dies zeigt eine grundlegende Lernlücke auf, was uns einige Möglichkeiten gibt – unter anderem die, dass es an angemessener Erziehung fehlt, damit dieser Mensch eine gute Rolle im sozialen Miteinander einnehmen kann.
Vor diesem Hintergrund denke ich, dass wir durch eine kleine Alltags-Ethik, also durch das Lehren von Etikette, dazu beitragen können, solche Verhaltensfehler zu vermeiden. Wenn wir wieder grundlegenden Werten mehr Aufmerksamkeit schenken und sie nach und nach zurückgewinnen, wird Etikette endlich nicht mehr als überholtes Regelwerk verstanden werden, sondern wieder als grundlegende soziale Basis für ein funktionierendes Zusammenleben angesehen – wie es einst von Persönlichkeitengestalten wie Ptahhotep, Sokrates, Mark Aurel, Erasmus von Rotterdam und anderen gedacht wurde.
