Créée comme résidence d’été, la propriété de Corrêas a traversé des changements de propriétaires, des rebondissements financiers et une restauration paysagère avant de se transformer en hôtel et en copropriété haut de gamme.
Avant les maisons contemporaines, l’hôtel-boutique et les expériences de bien-être, il y avait une résidence privée et un jardin qui semblait se prolonger dans les montagnes. La Fazenda Marambaia, à Corrêas, Petrópolis, dans l’État de Rio de Janeiro, conserve une histoire où l’architecture, le paysagisme et le marché financier se rencontrent. Pour la comprendre, il faut remonter aux années 1940, lorsque Odette et Júlio Monteiro ont choisi ce décor pour leur maison de villégiature.
Les sources disponibles disent peu de choses sur le parcours personnel du couple. Leur présence dans l’histoire est surtout restée associée à la propriété qu’ils ont fait construire : un manoir conçu par Wladimir Alves de Sousa, entouré de jardins signés Roberto Burle Marx. L’ouvrage deviendra connu dans le répertoire du paysagiste sous le nom de Résidence Odette Monteiro, appellation qui figure encore dans les archives de sa fondation.
Un épisode permet de comprendre la relation des Monteiro avec le projet. Selon un récit publié par Papo de Paisagista, Júlio a renoncé à examiner l’avant-projet des jardins, tant sa confiance en Burle Marx était grande. Cette liberté a permis à l’artiste de travailler la relation entre végétation, eau, pierres et relief. Le résultat a reçu un prix à la Biennale de São Paulo de 1953. Ce n’était pas seulement un jardin à admirer depuis la véranda : c’était un paysage à parcourir.
Le banquier qui fit de la fazenda sa maison
Des décennies plus tard, Marambaia est entrée dans la vie de Luiz Cezar Fernandes. Son parcours avait commencé loin des salons de la propriété. Adolescent, il a travaillé comme coursier chez Bradesco, en distribuant le courrier et en apprenant les rouages du monde bancaire. Dans un entretien accordé au magazine piauí, il a raconté qu’il cherchait des tâches supplémentaires après sa journée de travail externe. À 16 ans, il était déjà fondé de pouvoir ; à 17 ans, il a été muté à Rio.
Dans les années 1970, il est devenu associé de Jorge Paulo Lemann chez Garantia. En 1983, il a fondé Pactual avec André Jakurski et Paulo Guedes. Sa carrière a été marquée par la création d’entreprises, mais aussi par des divergences sur leurs orientations. Chez Pactual, il défendait l’expansion vers la banque de détail, tandis que d’autres associés préféraient maintenir l’accent sur les investissements. Des problèmes financiers dans ses entreprises personnelles se sont ajoutés aux conflits entre associés, et Fernandes a quitté définitivement la banque en 1999.
Lorsqu’il a commencé à vivre à Marambaia, en 1987, il était encore porté par l’expansion de sa carrière. La fazenda a accueilli sa collection d’art et est devenue d’abord une résidence, puis un espace de travail. Burle Marx et Haruyoshi Ono ont été appelés pour de nouvelles interventions, avec des ajouts aux jardins, des chutes d’eau et un panneau en céramique.
Après son départ de Pactual, Fernandes a tenté de reconstruire son activité entrepreneuriale au sein même de la fazenda. D’anciennes écuries ont accueilli des salles de réunion ; le hangar a reçu une opération de télécommunications. Entre deux rendez-vous, il suivait l’élevage de moutons Santa Inês. Marambaia était à la fois une maison, une entreprise et un lieu de recommencement.
Le changement de destin
Le passage au projet actuel n’est pas né d’une simple décision de transformer la résidence en hôtel. Il a été précédé de difficultés financières et de litiges patrimoniaux. En 2010, Fernandes a fait appel à André Esteves, son ancien collaborateur chez Pactual, pour éviter de perdre la propriété à cause d’une dette.
En 2018, O Globo faisait déjà état d’un projet immobilier sur le site. Selon le récit de Fernandes publié à l’époque, la société de construction impliquée était associée à un fonds administré par BTG Pactual. Cette mention situe le lien de la banque avec la transformation de la fazenda, sans permettre toutefois d’affirmer que l’institution en est aujourd’hui le propriétaire direct.
La nouvelle phase a pris forme avec la restauration du bâtiment principal et des jardins. Fin 2020, Casa Marambaia a commencé à accueillir des hôtes ; en 2021, le lotissement développé par l’entreprise Pilar avait déjà vendu ses premières maisons. L’hôtellerie, d’abord gérée par Promenade, et le développement résidentiel avançaient en parallèle. L’ancienne propriété privée réunissait désormais habitat, hébergement et gastronomie.
L’opportunité a rencontré un public en pleine évolution. La pandémie a accru la demande de résidences en dehors des grands centres urbains, y compris pour un usage permanent. À Marambaia, la proposition était d’offrir l’expérience de la maison de campagne accompagnée d’infrastructures et de services, en tirant parti d’un paysage dont l’identité était déjà établie bien avant les lancements immobiliers.
Du haut de gamme sans perdre son identité
La copropriété s’est développée par étapes. Des projets plus récents ont fait appel à des architectes comme Thiago Bernardes et Gisele Taranto, renforçant son positionnement haut de gamme. L’architecture contemporaine s’est inscrite dans cette histoire avec une proposition de confort et d’intégration au cadre environnant, associée au sport, à la gastronomie et à un art de vivre plus serein.
Aujourd’hui, la Fazenda Marambaia présente son concept commercial comme une healthness farm : un habitat lié à la nature, à l’activité physique et au bien-être. Sentiers, espaces de convivialité, pratiques sportives et options de détente composent l’expérience annoncée, tandis que Casa Marambaia concentre l’hébergement et la gastronomie. Chaque activité dispose de ses propres conditions d’accès et d’utilisation.
Le changement est considérable : le refuge d’une famille est devenu l’adresse de beaucoup d’autres. Mais le principal atout n’est pas né avec la copropriété. Il réside dans la rencontre entre le jardin, le manoir et les montagnes — une relation construite au fil des décennies. L’avenir de Marambaia dépendra aussi de la préservation de cet équilibre : permettre de nouveaux usages sans rendre méconnaissable le lieu qui les a rendus possibles.
