Praia do Forte, à Cabo Frio : histoire, culture et héritage du Fort São Mateus
La Praia do Forte, à Cabo Frio, est l’une des cartes postales les plus célèbres de la Região dos Lagos, dans l’État de Rio de Janeiro. Avec environ 7,5 kilomètres de sable blanc et fin, des eaux cristallines et une mer d’un bleu intense, elle séduit résidents et visiteurs tout au long de l’année. Plus qu’un paysage paradisiaque, Praia do Forte réunit un important patrimoine historique : le Fort São Mateus, l’un des monuments les plus anciens du littoral brésilien.
L’origine du Fort São Mateus
L’histoire de Praia do Forte est directement liée au Fort São Mateus, construit au XVIIe siècle pour protéger la région contre les invasions étrangères, notamment celles des Français, des Anglais et des Hollandais, qui se disputaient le contrôle du littoral brésilien en raison de la richesse du bois-brésil et de la position stratégique de la côte.
La première fortification fut érigée vers 1616, peu de temps après la fondation de la ville de Cabo Frio. Au fil des siècles, le fort a connu des agrandissements et des rénovations jusqu’à acquérir la structure en pierre qui demeure préservée à ce jour.
Situé sur un promontoire rocheux à l’extrémité de la plage, le Fort São Mateus offrait une large vue sur la mer, permettant d’identifier les embarcations approchant du rivage. Ses canons protégeaient l’entrée de la baie et garantissaient la sécurité de la population locale.
Aujourd’hui, le monument est classé par l’Institut national du patrimoine historique et artistique (IPHAN) et représente un important symbole de l’histoire militaire et coloniale du Brésil.
Un patrimoine historique en bord de mer
Visiter le Fort São Mateus, c’est faire un voyage dans le passé. Son architecture simple, construite en pierre et chaux, préserve les caractéristiques du génie militaire portugais de la période coloniale.
Du haut des remparts, les visiteurs profitent de l’une des plus belles vues de la ville, en contemplant :
toute l’étendue de Praia do Forte ;
le canal d’Itajuru ;
l’île du Japonais ;
les eaux cristallines de l’Atlantique ;
l’un des couchers de soleil les plus célèbres de la Região dos Lagos.
Le site est devenu une étape incontournable pour les touristes, les photographes et les passionnés d’histoire.
Le tourisme à Praia do Forte
En plus de sa valeur historique, Praia do Forte est la principale destination touristique de Cabo Frio. Son infrastructure répond aux attentes de différents profils de visiteurs, en proposant :
des kiosques et restaurants en bord de mer ;
une promenade pour les balades à pied et à vélo ;
des espaces pour les sports de plage ;
la location de chaises et de parasols ;
des excursions en bateau dans la région.
Les eaux froides, influencées par le phénomène de résurgence, sont extrêmement propres et attirent les adeptes de plongée, de stand up paddle, de surf et de pêche sportive.
Pendant la haute saison, la plage accueille des milliers de touristes venus de toutes les régions du Brésil ainsi que de l’étranger, consacrant Cabo Frio comme l’une des destinations les plus recherchées du littoral de l’État de Rio de Janeiro.
Culture et identité cabofrienne
Praia do Forte est également le cadre d’importants événements culturels, sportifs et de festivals tout au long de l’année. Son front de mer réunit les habitants pour des activités physiques, des moments de loisirs en famille et pour contempler le paysage.
Le Fort São Mateus, quant à lui, représente un lien entre le passé et le présent de la ville. Il rappelle la période des conflits coloniaux et renforce l’importance de préserver la mémoire historique comme partie intégrante du développement touristique.
L’un des plus grands patrimoines de la Região dos Lagos
La combinaison entre une nature exubérante, un patrimoine historique et une excellente infrastructure fait de Praia do Forte l’une des destinations les plus complètes de l’État de Rio de Janeiro.
Qui visite Cabo Frio découvre bien plus qu’une belle plage : un décor où histoire, culture et tourisme cohabitent en parfaite harmonie. Le Fort São Mateus demeure le gardien de la ville depuis plus de quatre siècles, offrant aux visiteurs une expérience unique, alliant connaissances historiques et l’un des paysages les plus époustouflants du littoral brésilien.
Découvrir Praia do Forte, c’est découvrir l’un des lieux les plus emblématiques de la Região dos Lagos, où le bleu de la mer rencontre des siècles d’histoire et transforme chaque visite en une expérience inoubliable.

