Nata come residenza estiva, la proprietà a Corrêas ha attraversato cambi di proprietario, svolte finanziarie e un recupero paesaggistico prima di trasformarsi in hotel e condominio di alto livello.

Prima delle case contemporanee, del boutique hotel e delle esperienze di benessere, c’erano una residenza privata e un giardino che sembrava proseguire tra le montagne. La Fazenda Marambaia, a Corrêas, Petrópolis, Rio de Janeiro, custodisce una storia in cui architettura, paesaggismo e mercato finanziario si incontrano. Per comprenderla, bisogna tornare agli anni 1940, quando Odette e Júlio Monteiro scelsero quel paesaggio per la loro casa di villeggiatura.

Le fonti disponibili dicono poco del percorso personale della coppia. La loro presenza nella storia è rimasta registrata soprattutto attraverso la proprietà commissionata: una casa padronale progettata da Wladimir Alves de Sousa, circondata dai giardini di Roberto Burle Marx. L’opera sarebbe diventata nota nel repertorio del paesaggista come Residência Odette Monteiro, nome che resta nei registri della sua fondazione.

Un episodio aiuta a comprendere il rapporto dei Monteiro con il progetto. Secondo quanto riportato da Papo de Paisagista, Júlio rinunciò ad analizzare l’anteprogetto dei giardini, tanta era la fiducia in Burle Marx. Questa libertà permise all’artista di lavorare sul rapporto tra vegetazione, acqua, pietre e morfologia del terreno. Il risultato ricevette un premio alla Biennale di San Paolo del 1953. Non era solo un giardino da ammirare dal portico: era un paesaggio da percorrere.

Il banchiere che fece della fazenda la sua casa

Decenni dopo, la Marambaia entrò nella vita di Luiz Cezar Fernandes. Il suo percorso era iniziato lontano dai saloni della proprietà. Da adolescente lavorò come fattorino al Bradesco, consegnando corrispondenza e imparando la routine bancaria. In un’intervista alla rivista piauí, raccontò di cercare compiti aggiuntivi dopo l’orario di lavoro esterno. A 16 anni era già procuratore; a 17 fu trasferito a Rio. ⁠

Negli anni 1970 divenne socio di Jorge Paulo Lemann nel Garantia. Nel 1983 fondò il Pactual con André Jakurski e Paulo Guedes. La sua carriera fu segnata dalla creazione di imprese, ma anche da divergenze sulla direzione da intraprendere. Nel Pactual sosteneva l’espansione verso il banking retail, mentre altri soci preferivano mantenere il focus sugli investimenti. I problemi finanziari nelle sue società personali si sommarono alle tensioni tra soci, e Fernandes lasciò definitivamente la banca nel 1999.

Quando iniziò a vivere alla Marambaia, nel 1987, stava ancora attraversando la fase di espansione della sua carriera. La fazenda accolse la sua collezione d’arte e divenne prima residenza e, successivamente, spazio di lavoro. Burle Marx e Haruyoshi Ono furono chiamati per nuovi interventi, con aggiunte ai giardini, cascate d’acqua e un pannello in ceramica.

Dopo l’uscita dal Pactual, Fernandes cercò di ricostruire la propria attività imprenditoriale all’interno della fazenda stessa. Le vecchie stalle ospitarono sale riunioni; l’hangar accolse un’operazione di telecomunicazioni. Tra un impegno e l’altro, seguiva l’allevamento di pecore Santa Inês. La Marambaia era, allo stesso tempo, casa, impresa e luogo di ripartenza.

Il cambio di destino

Il passaggio all’attuale complesso non nacque da una semplice decisione di trasformare la residenza in hotel. Fu preceduto da difficoltà finanziarie e dispute patrimoniali. Nel 2010, Fernandes si rivolse ad André Esteves, suo ex collaboratore al Pactual, per evitare la perdita della proprietà a causa di un debito.

Nel 2018, O Globo già riportava un progetto immobiliare nell’area. Secondo il racconto di Fernandes pubblicato in quell’occasione, l’impresa edile coinvolta era socia di un fondo amministrato da BTG Pactual. Questo dato colloca il legame della banca con la trasformazione della fazenda, pur non consentendo di affermare che l’istituzione ne sia oggi la proprietaria diretta.

La nuova fase prese forma con il recupero della sede principale e dei giardini. Alla fine del 2020, Casa Marambaia iniziò ad accogliere ospiti; nel 2021, il condominio guidato dalla società immobiliare Pilar aveva già venduto le prime case. L’attività alberghiera, inizialmente gestita da Promenade, e il progetto residenziale avanzavano in parallelo. La vecchia proprietà privata passava così a unire abitazione, ospitalità e gastronomia.

L’opportunità incontrò un pubblico in trasformazione. La pandemia ampliò la domanda di residenze fuori dai grandi centri, anche per uso permanente. Alla Marambaia, la proposta era offrire l’esperienza della casa di campagna accompagnata da infrastrutture e servizi, valorizzando un paesaggio la cui identità era già definita molto prima dei lanci immobiliari.

Alto livello senza perdere l’identità

Il condominio si è sviluppato per fasi. I progetti successivi hanno coinvolto architetti come Thiago Bernardes e Gisele Taranto, rafforzando il posizionamento di alto livello. L’architettura contemporanea è entrata in questa storia con una proposta di comfort e integrazione con il contesto, associata a sport, gastronomia e a uno stile di vita più lento.

Oggi la Fazenda Marambaia presenta il proprio concept commerciale come healthness farm: abitare legato alla natura, all’attività fisica e al benessere. Sentieri, spazi di convivialità, attività sportive e opzioni di relax compongono l’esperienza proposta, mentre Casa Marambaia concentra ospitalità e gastronomia. Ogni attività ha proprie condizioni di accesso e utilizzo.

Il cambiamento è significativo: il rifugio di una famiglia è diventato l’indirizzo di molte altre. Ma il suo principale elemento distintivo non è nato con il condominio. Risiede nell’incontro tra il giardino, la casa padronale e le montagne — un rapporto costruito nel corso di decenni. Il futuro della Marambaia dipenderà anche dalla capacità di preservare questo equilibrio: consentire nuovi usi senza rendere irriconoscibile il luogo che li ha resi possibili.