Praia do Forte, em Cabo Frio: História, Cultura e o Legado do Forte São Mateus
A Praia do Forte, em Cabo Frio, é um dos cartões-postais mais famosos da Região dos Lagos, no estado do Rio de Janeiro. Com aproximadamente 7,5 quilómetros de areia branca e fina, águas cristalinas e um mar de intenso tom azul, encanta moradores e visitantes durante todo o ano. Mais do que uma paisagem paradisíaca, a Praia do Forte reúne um importante património histórico: o Forte São Mateus, um dos monumentos mais antigos do litoral brasileiro.
A origem do Forte São Mateus
A história da Praia do Forte está directamente ligada ao Forte São Mateus, construído no século XVII para proteger a região contra invasões estrangeiras, especialmente de franceses, ingleses e holandeses, que disputavam o domínio do litoral brasileiro devido à riqueza do pau-brasil e à posição estratégica da costa.
A primeira fortificação foi erguida por volta de 1616, pouco tempo após a fundação da cidade de Cabo Frio. Ao longo dos séculos, o forte passou por ampliações e remodelações até adquirir a estrutura de pedra que se mantém preservada até aos dias de hoje.
Posicionado sobre um promontório rochoso na extremidade da praia, o Forte São Mateus oferecia uma ampla visão do mar, permitindo identificar embarcações que se aproximavam da costa. Os seus canhões protegiam a entrada da enseada e garantiam a segurança da população local.
Hoje, o monumento está classificado pelo Instituto do Património Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) e representa um importante símbolo da história militar e colonial do Brasil.
Um património histórico à beira-mar
Visitar o Forte São Mateus é fazer uma viagem ao passado. A sua arquitectura simples, construída em pedra e cal, preserva características da engenharia militar portuguesa do período colonial.
Do alto das muralhas, os visitantes desfrutam de uma das vistas mais bonitas da cidade, contemplando:
Toda a extensão da Praia do Forte;
O Canal do Itajuru;
A Ilha do Japonês;
As águas cristalinas do Atlântico;
Um dos pores do sol mais famosos da Região dos Lagos.
O local tornou-se paragem obrigatória para turistas, fotógrafos e amantes da história.
O turismo na Praia do Forte
Além do seu valor histórico, a Praia do Forte é o principal destino turístico de Cabo Frio. A sua infra-estrutura serve diferentes perfis de visitantes, oferecendo:
Quiosques e restaurantes à beira-mar;
Calçadão para caminhadas e passeios de bicicleta;
Espaços para desportos na areia;
Aluguer de cadeiras e guarda-sóis;
Passeios de barco pela região.
As águas frias, influenciadas pelo fenómeno da ressurgência, são extremamente limpas e atraem praticantes de mergulho, stand up paddle, surf e pesca desportiva.
Durante a época alta, a praia recebe milhares de turistas vindos de todas as regiões do Brasil e também do estrangeiro, consolidando Cabo Frio como um dos destinos mais procurados do litoral fluminense.
Cultura e identidade cabo-friense
A Praia do Forte também é palco de importantes eventos culturais, desportivos e festivais ao longo do ano. A sua orla reúne moradores para actividades físicas, lazer em família e contemplação da paisagem.
O Forte São Mateus, por sua vez, representa um elo entre o passado e o presente da cidade. Ele relembra o período das disputas coloniais e reforça a importância de preservar a memória histórica como parte do desenvolvimento turístico.
Um dos maiores patrimónios da Região dos Lagos
A combinação entre natureza exuberante, património histórico e excelente infra-estrutura faz da Praia do Forte um dos destinos mais completos do estado do Rio de Janeiro.
Quem visita Cabo Frio encontra muito mais do que uma bela praia: encontra um cenário onde história, cultura e turismo convivem em perfeita harmonia. O Forte São Mateus permanece como guardião da cidade há mais de quatro séculos, oferecendo aos visitantes uma experiência única, que junta conhecimento histórico e uma das paisagens mais deslumbrantes do litoral brasileiro.
Conhecer a Praia do Forte é descobrir um dos lugares mais emblemáticos da Região dos Lagos, onde o azul do mar encontra séculos de história e transforma cada visita numa experiência inesquecível.

